Sound Copyright: Homepage

English text

Tell the EU: Keep Copyright Sound!

A handful of major record labels are trying to break a fifty year-old promise. Musicians and their fans will not be the only victims.

Copyright in sound recordings currently lasts for 50 years. An independent review (the "Gowers review") commissioned and endorsed by the UK government says the term should remain at 50 years. Yet the recording industry continues to demand that this term be extended. But term extension would be an injustice to European musicians and musical culture, and may harm our economy.

Copyright is a bargain. In exchange for their investment in creating and distributing sound recordings, copyright holders are granted a limited monopoly during which they are allowed to control the use of those recordsing. This includes the right to pursue anyone who uses their recordings without permission. But when this time is up, these works join Beethoven, Mozart, and Bach in the proper place for all human culture – the public domain. In practice, because of repeated term extensions and the relatively short time in which sound recording techniques have been available, there are no public domain sound recordings.

This situation is about to change, as tracks from the first golden age of recorded sound reach the end of their copyright term. The public domain is about to benefit from its half of this bargain. Seminal soul, reggae, and rock and roll recordings will soon be freed from legal restrictions, allowing anyone (including the performers themselves and their heirs) to preserve, reissue, and remix them.

Major record labels want to keep control of sound recordings well beyond the current 50 year term so that they can continue to make marginal profits from the few recordings that are still commercially viable half a century after they were laid down. Yet if the balance of copyright tips in their favour, it will damage the music industry as a whole, and also individual artists, libraries, academics, businesses, and the public.

The labels lobby for change, but have yet to publicly present any compelling economic evidence to support their case. What evidence does exist shows clearly that extending term will discourage innovation, stunt the reissues market, and irrevocably damage future artists’ and the general public’s access to their cultural heritage.

As Europe looks to the creative industries for its economic future, it is faced with a choice. It can agree to extend the copyright term in sound recordings for the sake of a few major record labels. Or it can allow sound recordings to enter the public domain at the end of fifty years for the benefit of future innovation, future prosperity and the public good.

If you agree that copyright term on sound recordings should remain at fifty years, please, sign this petition today. Together, we can defeat copyright term extension.

French text

This is not yet a final translation!

Dites-le à l'UE — Gardez le droit d'auteur en forme !

Quelques-unes des maisons de disques essaient de revenir sur une promesse de 50 ans. Les musiciens et leurs fans ne seront pas les seules victimes.

Le droit d'auteur sur les enregistrements sonores à une durée de 50 ans actuellement. Un audit indépendant, « the Gowers Review », commissionné et avalisé par le gouvernement britannique, recommande que cette durée reste de 50 ans. Mais l'industrie musicale continue à insister pour que l'on allonge cette durée. Mais un tel allongement serait une injustice pour les musiciens européens et la culture musicale, et peut nuire à l'économie européenne.

Le droit d'auteur est une négociation. En échange de leur investissement dans la création et la distribution des enregistrements sonores, les détenteurs du droit d'auteur obtiennent un monopole limité pendant lequel ils sont autorisés à contrôler l'utilisation de ces enregistrements. Cela inclut le droit de poursuivre quelqu'un qui utilise leurs enregistrements sans permission. Mais quand ce monopole expire, les œuvres rejoignent Beethoven, Mozart et Bach à l'endroit approprié en ce qui concerne la culture de l'Humanité : le domaine public. Dans la pratique, à cause des allongements réitérés de la durée du droit d'auteur et le peu de temps pendant lequel les techniques d'enregistrement ont été disponibles, il n'y a aucun enregistrement sonore dans le domaine public.

Cette situation est sur le point de changer, car les disques du premier âge d'or de l'enregistrement du son atteignent la fin de leur exclusivité. Le domaine public est sur le point de bénéficier de sa partie du marché. De la soul, du reggae et du rock and roll influents seront bientôt libérés de leurs restrictions juridiques, ce qui permettra à n'importe qui (y compris les auteurs eux-mêmes et leurs héritiers), à les préserver, les redistribuer et les remixer.

Les grands labels veulent conserver leur contrôle des enregistrements bien au-delà des 50 ans, pour qu'ils puissent continuer à faire des profits marginaux sur le peu d'enregistrements qui sont encore viables commercialement un demi-siècle après. Mais si l'équilibre du droit d'auteur est perdu en faveur des grands labels, l'industrie musicale tout entière, ainsi que les auteurs individuels, les médiathèques, les universitaires, les entreprises et le public seront perdants.

Les labels font pression pour l'allongement de la durée, mais doivent encore produire publiquement des preuves économiques irréfutables pour étayer leur demande. L'évidence, c'est que l'extension du droit d'auteur découragera l'innovation, restreindra le marché de redistribution et sera irrévocablement dommageable pour l'accès des futurs artistes et du public à leur patrimoine culturel.

Comme l'Europe compte sur l'industrie créative pour assurer son avenir économique, elle se trouve confronté à un choix. Elle peut accéder à la demande d'allongement de la durée du droit d'auteur des enregistrements sonores dans l'intérêt de quelques grands labels. Ou elle peut permettre à ces enregistrements d'entrer dans le domaine public au bout d'un demi-siècle au profit de l'innovation, de la prospérité et du bien public.

Si vous êtes d'accord pour que la durée du droit d'auteur sur les enregistrements sonores reste de 50 ans, veuillez signer cette pétition dès aujourd'hui. Ensemble, nous pouvons vaincre l'allongement de la durée du droit d'auteur.

German text

Lassen sie die EU wissen: das Urheberrecht soll harmonisch bleiben! Eine handvoll großer Plattenfirmen wollen ein fünfzig Jahre altes Verbrechen brechen. Musiker und deren Fans werden nicht ihre einzigen Opfer bleiben.

Tonaufnahmen sind derzeit 50 Jahre urheberrechtlich geschützt. Eine unabhängige Untersuchung im Auftrag der britischen Regierung ("Gowers review") kam zu dem Ergebnis, die Schutzzeit soll bei 50 Jahren bleiben. Trotzdem verlangt die Musikindustrie eine Verlängerung der Schutzfrist. Eine solche Verlängerung wäre jedoch Unrecht gegenüber den europäischen Musikern und der Musikkultur und könnte wirtschaftlich schädlich sein.

Wenn Sie auch der Ansicht sind, dass die urheberrechtliche Schutzfrist für Tonaufnahmen bei 50 Jahren bleiben sollte, <unterschreiben Sie bitte unsere Petition>.

Urheberrecht ist ein Abkommen: im Gegenzug für ihre Investition in die Schaffung und Verteilung von Tonaufnahmen erhalten die Inhaber des Urheberrechts ein zeitlich begrenztes Monopol, welches ihnen die erlaubt, die Nutzung dieser Aufnahmen zu kontrollieren. Dazu gehört auch das Recht, die unauthorisierte Nutzung der Aufnahmen zu unterbinden. Wenn aber die Schutzfrist abgelaufen ist geschieht mit ihnen das selbe wie mit den Werken von Goethe, Hugo und Shakespeare und was mit aller menschlicher Kultur geschehen sollte: sie werden gemeinfrei. Praktisch gibt es zur Zeit auf Grund wiederholter Fristverlängerungen und der verhältnismäßig kurzen Zeit, in der Tonaufnahmen technisch möglich sind jedoch keine lizenzfreien Tonaufnahmen.

Diese Situation wird sich ändern, da die Tracks aus dem ersten goldenen Zeitalter der Tonaufnahme das Ende ihrer urheberrechtlichen Schutzfrist erreichen. Die Allgemeinheit kann dann von ihrem Teil des Abkommens profitieren. Wegweisende Soul-, Reggae- und Rock'n'Roll Aufnahmen werden bald von den rechtlichen Nutzungsbeschränkungen befreit, sodass sie von jedem (natürlich auch von den Künstlern und ihren Erben selbst) erhalten, neu aufgelegt oder geremixt werden können.

Die großen Plattenfirmen wollen jedoch ihre Kontrolle über die Tonaufnahmen weit über die derzeit zugesicherten 50 Jahre ausweiten, um weiterhin Gewinn mit den wenigen Stücken zu machen, die noch ein halbes Jahrhundert nach ihrer Aufnahme kommerziell verwertbar sind. Verschiebt sich jedoch das Gleichgewicht des Urheberrechts zu ihren Gunsten wird dies der Musikindustrie als Gesamtheit schaden, wie auch den Künstlern, Wissenschaftlern, Bibliotheken, Unternehmen und natürlich der Allgemeinheit.

Die Produktionsfirmen arbeiten auf eine Veränderung der Situation hin, haben aber bislang keine überzeugenden wirtschaftlichen Argumente vortragen können, um ihr Anliegen zu unterstützen. Hingegen gibt es überzeugende Beweise, dass eine Verlängerung der Schutzfrist Innovation verhindern, den Markt für Neuauflagen zerstören sowie nicht wieder gut zu machenden Schaden für Künstler und den Zugang der Allgemeinheit zu ihrem kulturellen Erbe anrichten wird.

Da Europas wirtschaftliche Zukunft in den kreativen Industrien liegt steht es vor der Wahl. Im Interesse einiger weniger großer Plattenfirmen kann es eine Verlängerung der Schutzfristen gewähren. Oder es kann den Übergang der Tonaufnahmen in die Gemeinfreiheit nach 50 Jahren erlauben, zum Wohle zukünftiger Innovationen, zukünftigem Erfolg und des Allgemeinguts.

Wenn Sie auch der Ansicht sind, dass die urheberrechtliche Schutzfrist für Tonaufnahmen bei 50 Jahren bleiben sollte, <unterschreiben Sie bitte unsere Petition>. Zusammen können wir die Schutzfristverlängerung verhindern.

Italian text

'Dì all'Europa: Non estendere i termini del copyright

Una manciata di grandi case discografiche stanno cercando di rompere una promessa durata cinquanta anni. Musicisti e ai loro tifosi non saranno le uniche vittime.'

Attualmente i diritti che coprono le registrazioni delle interpretazioni hanno una durata di 50 anni. Secondo uno studio, (il "Gowers review") commissionato e finanziato dal governo inglese, la durata di questi diritti dovrebbe rimanere immutata. Ma l'industria discografica insiste sul prolungamento della protezione sui diritti. L'estensione di questi termini sarebbe un'ingiustizia per i musicisti e la cultura musicale europea e potrebbe anche danneggiare la nostra economia.

Il Copyright è un contratto. In cambio del loro investimento per la creazione e la distribuzione delle registrazioni di interpretazioni, ai detentori del copyright è concesso un monopolio limitato durante il quale hanno il pieno controllo sull'utilizzo delle registrazioni. Questo include il diritto di perseguire legalmente chiunque utilizzi tali opere senza alcun permesso. Ma una volta scaduti i termini dei diritti questi lavori diventano, come Beethoven, Mozart e Bach patrimonio della cultura umana - cioè di pubblico dominio. In pratica, a causa della suddetta estensione dei diritti e del breve arco di tempo in cui le tecniche delle registrazioni sono divenute disponibili, non ci sono registrazioni di interpretazioni di pubblico dominio.

Ma questa situazione sta per evolversi, in quanto stanno per scadere i termini dei diritti sulle registrazioni della prima epoca d'oro delle opere musicali registrate. Il pubblico dominio a breve beneficerà della metà di questo accordo. Registrazioni di musica reggae, seminal soul e rock and roll presto saranno libere da restrizioni legali, permettendo a tutti (inclusi gli stessi esecutori di tali canzoni e i loro eredi) di conservarle, ripubblicarle e remixarle.

Le major discografiche vogliono mantenere il controllo sulle registrazioni ben oltre l'attuale termine di 50 anni, in modo da continuare a sfruttare, quindi beneficiare dei (seppur marginali) profitti provenienti dalle poche opere che, a mezzo secolo dalla loro prima uscita, sono ancora commercialmente proficue. Se la bilancia del copyright penderà in loro favore, danneggerà l'intera industria musicale oltre ai singoli artisti, librerie, accademie, affari e ovviamente il pubblico.

Le case discografiche fanno pressione per il cambiamento, ma devono ancora presentare convincenti prove economiche a supporto delle loro richieste. Le prove realmente esistenti dimostrano chiaramente che il prolungamento dei termini scoraggerà l'innovazione, frenerà il mercato delle ripubblicazioni e danneggerà irrevocabilmente l'accesso degli artisti futuri e del grande pubblico al loro patrimonio culturale.

Mentre l'Europa riflette sul futuro economico dell'industria creativa, si trova di fronte una scelta. Può accettare di estendere i termini dei diritti sulle registrazioni per la salute della poche major discografiche. Oppure permettere che tali opere divengano di pubblico dominio scaduti i 50 anni per il bene della futura innovazione, prosperità e del pubblico.

Se anche tu credi che la durata dei termini dei diritti sulle registrazioni debba rimanere di 50 anni per favore firma la petizione oggi stesso. Insieme possiamo sconfiggere il prolungamento dei termini del copyright.